如果我們需要獲取一個點的坐標，我們首先會使用全站儀進行建站。建站完成后在目標點架設棱鏡進行測量，從而獲取該點坐標。
請想象一下。
三維激光掃描技術出現于20世紀90年代中期。隨著科技的不斷發展，成為繼GPS空間定位系統之后的又一項測繪技術新突破。它是利用激光測距的原理，通過記錄被測物體表面大量的密集的點的三維坐標信息和反射率信息，將各種大型的、復雜的、不規則、標準或非標準等實體或實景的三維數據完整的采集到電腦中，進而快速復建出被測目標的三維模型及線、面、體等各種圖件數據的技術。
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該技術具有非接觸性、快速性、主動性等特性，實時獲取的數據具有高密度、高精度等特點，其應用引起了測繪技術的又一次革命。國外三維激光產品相對成熟，熟知的品牌有FARO法如 ,RIEGL瑞戈 , LEICA徠卡 , Z+F , TRIMBLE天寶等，但在國內，唯一產品化的品牌只有南方。
南方SPL-1500擁有1500m的測程，適用于絕大多數場景，每秒200萬點的掃描速率，能夠快速獲取各復雜場景的三維信息。
除了固定式，同時還有移動式三維激光SAL-1500，同樣擁有1500m的測程與200萬點每秒的掃描速率，可機載，車載，實現更大面積的三維測量。在掃描儀器內部，掃描控制模塊調整并測量每個脈沖激光的角度，針對每一個掃描點可測得發射點至掃描點的斜距，再配合掃描的水平和垂直方向角，就可以得到每一個掃描點與發射點的空間相對坐標。再通過后期軟件——LidarStar進行處理，對掃描素材進行多站點加載，拼接、附色，量測，裁剪，坐標轉換等處理，我們就得到了與現實一比一的場景。并且每個點都有其詳細的坐標信息。
軟件處理結果
三維激光掃描技術所具備的技術特點使其具有廣闊的應用前景，它的自動化程度、測量能力、人力成本、測量速度、數據處理效率等等整體經濟效益均明顯優于其他測量技術。
相對于傳統的單點測量模式，三維激光掃描技術是被認為單點測量進化到面測量的革命性技術突破。該技術在測繪工程領域、歷史建筑及古跡測量領域等其他相關領域具有諸多廣泛的應用前景。
測繪工程領域
三維激光掃描技術可以應用在公路測繪、地形測量、河道測繪、礦山測量及體積計算等領域。
歷史建筑及古跡測量領域
三維激光掃描技術的非接觸式測量模式使其在這一領域發揮了重要的作用，如進行歷史建筑物內部及外部的高仿真測量、估計的測量、文物的修復、古建筑資料的保存、遺址測繪、考古現場模擬及現場保護性影像記錄等。
相信隨著三維激光掃描技術的不斷發展，其應用領域將會更加的廣泛和成熟。
